干支（えと）

　今年は十干十二支では「乙未（きのとひつじ）」となります。
　「干支（えと）」というのは、「十干（じっかん）」と、「十二支（じゅうにし）」を組み合わせたものです。
　2015年の場合だと、十干は「乙（きのと）」、十二支は「（未（ひつじ）」なので、、干支は「乙未（きのとひつじ）」ということになります。

干支（えと）

　「干」は「十干」のことで、「甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸」の１０種類です。

十干は、やがて陰陽五行説と結びつき、「木・火・土・金・水」の五行と「陰・陽」の「兄（え）・弟（と）」に分けたものに対応させるようになりました。

　 「木」→　甲：きのえ　　乙：きのと　
 　「火」→　丙：ひのえ　　丁：ひのと　　
 　「土」→　戊：つちのえ　己：つちのと　
 　「金」→　庚：かのえ　　辛：かのと　
 　「水」→　壬：みずのえ　癸：みずのと

　　末尾が「兄（え）」で終わるものが「陽」、
　   末尾が「弟（と）」で終わるものが「陰」、「えと」の呼び名はこれに由来します。

十二支
 十二支も、古代中国でうまれたもの。
 惑星のうちもっとも尊い星である木星が,約１２年で天球を一周することから、天空の方角を１２に分け、それぞれの方角の記号として、動物の名をつけたのが始まりと言われます。

十二支にも「陰」「陽」があり

　 陰：子（ね）  ・寅（とら）・辰（たつ）・申（さる）  ・午（うま）・戌（いぬ）
 　陽：丑（うし）・卯（う）  ・巳（み）  ・未（ひつじ）・酉（とり）・亥（い）
                  「陰」と「陽」が交互になっているのがわかります。

　十干十二支は60年周期、干支は、本来は十干十二支を組み合わせたものです。十干十二支は、最初の「甲（きのえ）」と「子（ね）」を組み合わせた「甲子（きのえね）」から始まり、「癸亥（みずのとい）」まで60種類あります。

　干支がひとまわりして同じ干支が巡って来るのが「還暦」です。2015年は、32番目の「乙未（きのとひつじ）」になります。

　（インターネット「気になる事、知識の泉」引用）